Descienden un 20,3 por ciento los ingresos del Canal de Suez

Fuente: ABC

"La crisis económica está golpeando a todos, también al Canal", dijo hoy en una rueda de prensa en la ciudad egipcia de Ismailía el director de la Autoridad del Canal de Suez, Ahmed Aly Fadel.

Aly Fadel atribuyó la caída de los ingresos de esta vía marítima a la crisis financiera internacional, que castigó también al transporte mundial y que disminuyó en 1.090 millones de dólares respecto a lo obtenido en el 2008, 5.381 millones.

Por su parte, las operaciones de los piratas somalíes, muy activos durante los últimos dos años, sólo repercutieron un 10 por ciento en la caída del tráfico en el Canal de Suez, según cálculos de la institución.

Ante esta coyuntura, la Autoridad anunció que congela las tarifas para 2010 con el objetivo de animar la recuperación económica y ayudar a las compañías cuyos barcos operan en el Canal, una de las principales fuentes generadoras de divisas para Egipto.

Aly Fadel negó que las acciones armadas en Yemen, cuya costa forma la puerta de entrada al Mar Rojo, así como la inestabilidad en ese país, castigado por las acciones de Al Qaeda, puedan llegar a influir en el tránsito por el canal.

"Al Qaeda no puede tener ningún impacto en el Canal", afirmó Aly Fadel, quien recalcó que "ninguna organización terrorista controla un país y todos los estados vecinos actúan como una protección sobre Yemen".

En 2009, un total de 734,5 millones de toneladas transitaron por el Canal, un 19,3 por ciento menos que el año anterior.

El número de barcos que usaron el Canal durante el año pasado fue de 17.228, lejos de los 21.415 que lo hicieron en 2008, lo que representa un caída del tránsito del 19,6 por ciento.

De ellos, el 55 por ciento fueron barcos contenedores; el 17 por ciento petroleros; el 13 por ciento buques de carga a granel; el 6 por ciento transportaba coches, y el 9 por ciento restante llevaba consigo otro tipo de mercancías.

El año anterior, 2008, mostró un "crecimiento anormal y sin precedentes" del tráfico mundial, justo antes de la crisis económica, lo que se reflejó en un aumento del comercio, del número de barcos que pasaron por el Canal y de los ingresos obtenidos.

En la rueda de prensa, Aly Fadel dijo que tras las nuevas mejoras de las infraestructuras que ya han sido completadas, la profundidad del Canal de Suez aumentó hasta los 20,1 metros, lo que significa en la práctica recibir barcos cargados con hasta 240.000 toneladas.

También apuntó que crece su capacidad para albergar barcos de grandes proporciones, lo que permite desde noviembre de 2009 -mes en el que fue concluida la reforma- alojar en el Canal el 62,6 por ciento de la flota mundial de petroleros.

Además, la renovada infraestructura podrá albergar el 96,8 por ciento de buques de carga a granel y el 100 por ciento de todos los tipos de barco de la flota mundial.

El estancamiento económico, según Aly Fadel, coincidió con un superávit de la flota mundial de barcos, por lo que apuntó que el equilibrio entre la oferta y la demanda no llegará antes de 2013.

La Autoridad continuará analizando la crisis económica internacional y sus consecuencias sobre el Canal y tomará "las medidas necesarias a su debido tiempo", insistió Aly Fadel. EFE

IMO Secretary-General Mitropoulos opens new AASTMT branch in Port Said

Source: Seatrade Asia

Cairo: IMO Secretary-General Efthimios E. Mitropoulos (pictured) opened an extension to the Arab Academy for Science, Technology and Maritime Transport (AASTMT) in the City of Port Said on Saturday, 9 January. "I could not think of a better way to formally start the “Year of the Seafarer” other than by commissioning a new training centre, such as the new branch of the Arab Academy in Port Said," he said at the inauguration of the new 77-acre site allocated for that purpose by the Governor of Port Said, who also officiated during the ceremony together with other senior officials of Egypt and Dr. Mohamed Farghaly, director general of the AASTMT since October 2007.

This latest expansion of the Academy comes within the context of significant development in the City of Port Said, which has attracted a great deal of investment to the region. The Academy’s heavy involvement in devising the detailed plans for the port infrastructure, and the subsequent creation of some 250,000 new job opportunities in the maritime sector, has been acknowledged with the allocation of the site, within the City of Port Fouad. Mitropoulos said this represented a fair reward for these efforts and a happy outcome for all concerned.

The AASTMT began operations at its headquarters in Alexandria in1972 and has developed and maintained strong links with the United Nations system and, in particular, with IMO. Contrary to global trends, in recent years the Academy states that it has seen an increase in demand from students seeking to take advantage of the maritime navigation and marine engineering specializations it offers. As a result, the number of students at the College of Maritime Transport and Technology has increased from 400 students in 2005 to 2800 students in 2009.

Speaking at the opening ceremony of the new branch in Port Said, Mitropoulos drew attention to the vital role that the Academy and other training establishments must play as shipping addresses its much-heralded labour supply problem. “The opening, today, of this new facility will be welcomed not just in the Arab world but in the maritime industry as a whole. For it comes at a time when shipping is coming to grips with its long-predicted labour supply shortage �" a shortage that may have been temporarily alleviated by the present downturn in global trade but which, nevertheless, remains ever-present. There is no doubt that shipping needs to re-launch itself as a career of choice for today’s young people, and modern, sophisticated training establishments such as this will be essential elements if that process is to succeed,” he said.

While in Egypt, s Mitropoulos also attended a ceremony in Cairo to honour Engineer Soliman Metwaly, the country’s former Minister of Transport, who was awarded an honorary doctorate degree in humanities by the AASTMT.

Crisis acabaría con el ‘boom’ de Suez

Fuente: Prensa
REUTERS. Ismailia, EGIPTO

A su paso por una pequeña ciudad egipcia, inyectando dinero en sus hospitales y escuelas y hasta a la economía en el ámbito nacional, el Canal de Suez ha florecido como un atajo del transporte.

Ahora la tambaleante economía global, sumada al aumento de la piratería al sur del canal, parece estar por terminar con los buenos tiempos del canal fluvial y de la ciudad que los egipcios llaman su novia.

El canal, cuyas primeras versiones fueron construidas por faraones hace más de tres milenios, ha ayudado al país árabe más poblado del mundo a experimentar su más rápido crecimiento en décadas, contribuyendo con un 3.3% del producto bruto interno en el año fiscal 2007/08.

Una tormenta “casi perfecta” de tendencias mundiales ha elevado la rentabilidad de la vía fluvial de 190 kilómetros a niveles récord.

El Gobierno de Egipto aseveró este mes que mantendría sus objetivos de crecimiento del 6 al 7% para el año fiscal en curso, después de un crecimiento del 7.2% en 2007/08. No obstante, además de contagiarse de la crisis financiera mundial, el país está luchando con un déficit fiscal y un malestar popular por la inflación, que alcanzó un 21.5% en las zonas urbanas a fines de septiembre. El primer ministro Ahmed Nazif aseguró que el derrumbe mundial podría perjudicar al canal, como también al turismo y a las exportaciones, todas fuentes importantes de divisas extranjeras. La demanda de artículos de consumo chinos de países del Mar Negro, como Rusia y Turquía, y de autos asiáticos en Europa eran los principales propulsores del uso del canal, dijo Mark Page, director de buques de carga en Drewry Shipping Consultants en Londres. Los costos de transporte también han ayudado al canal.

Tribunal egipcio absuelve a propietario del ferry que naufragó en el Mar Rojo

Fuente: Terra

Un tribunal egipcio ha absuelto a cinco acusados, entre ellos el propietario del barco, por el hundimiento del ferry 'Salam 98' en aguas del Mar Rojo en 2006, en el que murieron 1.033 personas, informaron hoy a Efe fuentes de seguridad.

Sin embargo, el juez del caso, Ahmed Annayar, condenó al capitán de otro barco, Salah Gomaa, a seis meses de prisión por no haber acudido al rescate del 'Salam 98' pese a haber recibido los mensajes de alerta.

No obstante, el fiscal general, Abdel Meguid Mahmmoud, anunció que la acusación había apelado ante la sentencia de absolución dictada hoy en favor del dueño del ferry accidentado y de los otros cuatro acusados que quedaron sin cargos.

El transbordador, de bandera panameña, hacía el trayecto entre el puerto saudí de Duba, en la ciudad de Yeda, y la localidad egipcia de Safaga el 3 de febrero de 2006 cuando se declaró un incendio a bordo.

Según los testigos, pasaron varias horas antes de que comenzase la operación de salvamento, en la que pudieron ser rescatados 388 personas.

La mayoría de las víctimas eran expatriados egipcios en Arabia Saudí que regresaban para pasar las vacaciones en su país de origen.

La acusación y los parientes de los fallecidos culpan a Ismail de no haber notificado el incendio a las autoridades hasta nueve horas después de que éste comenzase.

Tanto el dueño del barco como su hijo, Amer Ismail, están en Londres, adonde huyeron tras el incidente, y han sido juzgados en rebeldía.

Los otros tres acusados que han sido absueltos en el juicio son miembros de la tripulación del Salam 98, entre ellos el capitán del ferry, que murió en el suceso.

Familiares de las víctimas se congregaron hoy en torno a la audiencia provincial de Safaga, donde se recibió como una gran sorpresa y decepción la sentencia absolutoria.

La tragedia del Salam 98 es una de las mayores catástrofes en la historia reciente de Egipto.

El Parlamento egipcio designó en 2006 un comité especial para investigar las causas del accidente, y éste responsabilizó al Gobierno por su 'actitud negligente' y al propietario del navío.

'La responsabilidad de la compañía, sus dueños y sus hijos en este delito es segura', afirmó el informe.

El Salam 98 fue lanzado a la mar 'pese a los enormes defectos que afectaban a su navegabilidad y esto indica la existencia de una complicidad maligna entre la compañía y algunos responsables de seguridad marítima', añadió el estudio.