Industria de cruceros, en crecimiento

Fuente: Prensa
Alexander Alvarado
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OPINIÓN . Para los turistas, la industria de cruceros se ha convertido en una opción muy atractiva para disfrutar de algunos días de descanso o vacaciones. En la actualidad, los miembros de la Asociación Internacional de Líneas de Crucero (CLIA, por sus siglas en inglés) registran 100% de ocupación. Y es que la industria de cruceros ha estado creciendo a un ritmo superior al 8% durante los últimos 12 años. En 1995, hubo 4.7 millones de pasajeros y para 2008, la CLIA estima que 12.8 millones de pasajeros alrededor del mundo tomarán cruceros, de los cuales 10.5 millones serán norteamericanos y 2.3 millones de otros mercados. Se establecería con estos números un nuevo récord de pasajeros.Aproximadamente, el 80% de los cruceros en el ámbito mundial tienen como puerto de embarque Norteamérica y el 78% de los pasajeros son norteamericanos.

Los tres puertos más importantes de Estados Unidos (EU) por número de zarpes están en Florida: Miami, Port Cañaveral y Port Everglades, y representan más del 50% de todos los zarpes.Además de registrar un aumento en el número de pasajeros, su composición ha variado en el tiempo. Para 1995, la participación de pasajeros internacionales fue de 10.6% y para 2007, de 18%; en pocas palabras, ha estado aumentando el número de pasajeros que vuelan de su país de origen a tomar un crucero en el extranjero.

En la industria de cruceros se gastan directamente 37 mil millones de dólares, de los cuales EU registra 18 mil millones; Europa, 10.6 mil millones; el Caribe, 2 mil millones; y México 515 millones. Además, se estima que 440 mil empleos se generan directamente por la industria. La flota actual de los buques de pasajeros asciende a 339 buques con una capacidad aproximada de 349 mil camas. A pesar del panorama sombrío de recesión/desaceleración que se proyecta en EU, las inversiones continúan fuertes en la industria de cruceros con una inversión de 22 mil millones de dólares. Para el periodo 2008-2012, existen pedidos por el orden de 43 buques de pasajeros, y representan 77 mil nuevas camas o 29% de crecimiento frente a 2007.

El autor es analista de investigación y análisis de mercadeo de la Autoridad del Canal de Panamá.